Akt drugi

Mamma mia
W duszy nadal mi płonie żar 
Spojrzę raz i serce wali jak dzwon
Tylko raz i mogę kochać po zgon
Mamma mia
Opamiętaj się 

— Kalimera, pani Eleni! Tak, pelargonie podleję wieczorem! Jeśli pański syn jeszcze raz zacumuje łódź pod naszym tarasem, zacznę naliczać opłaty za postój! A ty! Nie podrywaj moich klientek dopóki nie zapłacą za pokoje! — wołała, machając po drodze do każdego, kogo mijała.

Pokój numer trzy należało przewietrzyć, pomyślała. Trzeba było też wysłać kogoś po świeży pokarm dla smoczogników. Co więcej, jeśli ten cały profesorek okaże się miłośnikiem starożytności — na samą tę myśl coś nieprzyjemnie ścisnęło ją pod żebrami, co się zadziało? — można będzie zaproponować wycieczkę do okolicznych ruin i doliczyć odpowiednią opłatę.
— Nie targować się. Uśmiechać — mruknęła do siebie. — Ludzie na wakacjach płacą dwa razy więcej za dokładnie ten sam widok. Lizzy? Smoczyku? — zawołała, kiedy przekroczyła kamienny łuk prowadzący na dziedziniec Ladonu. — Gdzie jest nasz niezwykle szanowny uczony? Mam nadzieję, że jeszcze go nie przestraszyłaś opowieściami o smoczognikach. Będę musiała jakoś zbajerować go, że wszelkie niedogodności związane z upałem rekompensujemy wybornym jedzeniem i najpiękniejszym widokiem na Morze Egejskie… — jej Elizabeth siedziała przy stoliku, kiedy naprzeciwko niej stał Icarus Prewett, dzierżąc w dłoni filiżankę kawy.

Czas cofnął się o dwadzieścia lat, nawet jeśli bogowie zsunęli z jego włosów młodość, zostawili srebro na skroniach. Dodali kilka zmarszczek przy oczach. Był jednak nim. Tym samym mężczyzną, którego kochała wystarczająco mocno, aby pozwolić mu odejść. Tym samym, którego utraciła przez własne działanie.

Jak powinna wyglądać przeciętna reakcja na widok jedynej córki i jedynego, dawno utraconego ukochanego mężczyzny rozmawiających ze sobą? W żadnej książce nie było na to odpowiedzi. W żadnej wersji świata, którą znała, nie przewidziano takiego spotkania!

Mona poczuła, jak ziemia osunęła się jej spod nóg. Zrobiła więc to, co robiła najlepiej. Cofnęła się i schowała za grubą, wapienną kolumną. Oparłszy się plecami o chłodny kamień, rzycisnęła dłoń do piersi. Serce biło jej jak szalone.

Po latach spokoju warto było nadrobić zaległości. Przez dwadzieścia wyobrażała sobie ich ponowne spotkanie. W jej wizjach nigdy nie była spocona od biegania po miasteczku, z mąką na sukience. Dobrze, trzeba było się ogarnąć! Miała przecież czterdzieści osiem lat, prowadziła hotel i hodowlę, wychowała sama córkę, przeżyła smoki, turystów oraz liczne sezony w sierpniu. Da radę jednemu byłemu!

Któremu uciekła sprzed ołtarza…

— Mamo? — odezwała się niepewnie Elizabeth, gdy zerknęła raz na Icarusa, a potem w miejsce, w którym zniknęła jej matka.

Mona zamknęła oczy na krótką chwilę i wzięła głęboki oddech. Mąka nadal zdobiła materiał. Nie miała czasu tego naprawić. Trudno. Jeżeli bogowie postanowili zrzucić jej pod nogi dawnego narzeczonego po dwudziestu latach, to będą musieli zaakceptować również mąkę. 
— Oby to był sen i oby cię tu nie było — wyszeptała pod nosem. Niestety, kiedy wyjrzała zza kolumny, nadal tam siedział. Jak wino. Wciąż był piękny, zabójczo przystojny nawet pomimo upływu lat.

Pozostawała jeszcze kwestia jej kruszynki… Może… jeśli zacznie z grubej rury, sama uniknie katastrofy?
— Rozważałam ucieczkę przez tylne drzwi, ale uznałam, że byłoby to mało eleganckie drugi raz — Mona wyprostowała się, oparła dłoń o biodro, aby dodać sobie pewności. Ubrała na twarz swój najlepszy uśmiech do bajerowania mężczyzn, gdy już podeszła do dwójki. — Bogowie, gdybyś nie wyglądał dokładnie tak samo, pomyślałabym, że się starzejesz. Kopę lat, Ari.
Przedstawienie czas było zacząć! 

Dwadzieścia lat praktyki w sztuce uprzejmego uśmiechu wobec najtrudniejszych gości zdawało się wreszcie przynosić owoce. Mona z wdzięcznością pomyślała o bogach o ile rzeczywiście mieli oni w zwyczaju zajmować się takimi drobiazgami — za jedną, jedyną łaskę, tj. obecność Elizabeth. Za to, że stała obok.

Gdyby nie obecność córki, zapewne zrobiłaby coś całkowicie nierozsądnego. Może rozpłakałaby się jak głupia. Może uciekłaby aż na drugi koniec wyspy. Może rzuciłaby Icarusowi się na szyję i zaczęła przepraszać. Czy przyjąłby jej przeprosiny? Śmiała w to szczerze wątpić.

Mona wytrzymała jego spojrzenie, mimo że kosztowało ją to wszystko. Błysk strachu, gniewu, a w końcu żelazna decyzja – ucieczka nie wchodziła w grę. Wszystkie emocje, które właśnie zamknęła na klucz, stłoczyły się w jej krtani, nadając głosowi zbyt wysoką nutę.
— Nie przesadzaj. Greckie słońce czyni cuda — parsknęła, jednakże policzki natychmiast zdradziły ją delikatnym rumieńcem. Tylko czym właściwie było to wtedy? Tamtym porankiem, gdy stała przed ołtarzem, trzymając bukiet tak mocno, że później odcisnął jej się na dłoni wzór łodyg? Kiedy naprawdę wierzyła, że za chwilę wypowie słowa „i póki śmierć nas nie rozłączy”, a potem w ostatniej chwili pozwoliła, żeby to strach wygrał z miłością? A może miał na myśli ich drugie podejście do szczęścia? Ten piękny czas po pierwszym rozstaniu, kiedy odnalazła go ponownie i była już pewna, że bogowie zrozumieli swój błąd. Oddali jej człowieka, którego nigdy nie powinni byli zabierać. Och, Ari… cudowny Ari. Czyżby przez dwadzieścia lat nie nauczył się jej nienawidzić?

— To było dawno temu — dodała szybko zanim zdążył powiedzieć cokolwiek więcej. Jakże należało zachować się w takiej sytuacji? Spróbowała się uśmiechać. — Klimat lepszy. Mniej deszczu, więcej słońca. Idealne dla… dla hodowli — zagestykulowała i wskazała w stronę zabudowań. Wiedziała, że brzmiała absurdalnie. — W miasteczku mówili, że przybył jakiś angielski profesor, uczony. Nie spodziewałam się, że tym uczonym będziesz… ty sam. Co ciebie tu sprowadza? Lizzy, czy już zaproponowałaś profesorowi orzeźwiający napój? Może świeżego soku z… ogórków? – obróciła się lekko do córki. Jej smoczyk wbiła oczy w Icarusa. Monie serce ścisnęło się boleśnie. Córko, moja droga, cóż ja ci narobiłam? Byli do siebie tacy podobni!

Mona uśmiechała się dalej, a uśmiech ten był szeroki, słoneczny i całkowicie fałszywy. W końcu… w środku właśnie umierała, ale przecież nie zamierzała pozwolić, aby ktokolwiek to zauważył!

W innych okolicznościach ten komplement byłby dla Mony nagrodą. Przez dwadzieścia lat wychowywała Elizabeth najlepiej, jak potrafiła. Pielęgnowała wszystko to, co w niej było dobre, szlachetne i piękne. Całe swoje serce przelała w jedno dziecko. Jednocześnie słowa pochwały padły z ust człowieka, który nigdy nie dowiedział się, że dziewczynka stojąca kilka kroków dalej przyszła na świat również dzięki niemu. W związku z tym, Icarus z okrucieństwem wręczył jej miecz obosieczny.
— A o czym rozmawialiście? — zapytała lekkim tonem. Nie przyszło jej nawet do głowy, że odpowiedź mogłaby zachwiać resztkami spokoju. — Artefakt? — powtórzyła i zmarszczyła  brwi. — Obawiam się, że nie bardzo rozumiem — w rudej głowie odtworzyła minione dni. Każdego nowego gościa, każdą dostawę, każdy list, który dotarł do Ladonu z opóźnieniem. Nie przypominała sobie niczego, co mogłoby zainteresować badacza starożytności. — Gdyby rzeczywiście powierzono nam coś takiego, wiedziałabym o tym. To niewielka wyspa. Wiadomości rozchodzą się szybciutko. Czy pamiętasz może nazwisko nadawcy? Być może udałoby się ustalić źródło tej pomyłki. Zwłaszcza że poczta od pewnego czasu pozostawia wiele do życzenia. Sami oczekujemy przesyłki z Londynu i zaczynam podejrzewać, że ta gdzieś zabłądziła… Jeżeli okaże się, że padłeś ofiarą niefortunnego nieporozumienia, pozostanie mi jedynie wyrazić ubolewanie, że odbyłeś tak długą podróż na próżno. Dopilnuję, aby ktoś odprowadził cię jutro do portu, gdybyś postanowił wrócić pierwszym promem.
W rzeczywistości nie było w niej ani cienia chęci, aby go odprawić. Poprosiłaby go, aby został. Zaprowadziłaby go nad zatokę, może pozwoliłaby mu usiąść przy stole, przy którym przez dwadzieścia lat brakowało jednego nakrycia. Każde włókno jej serca wołało, aby został jeszcze dzień, godzinę, a chociażby i kilka chwil dłużej, ale… istniały uczucia, które należało poświęcić na ołtarzu obowiązku. Raz już zawiodła jako narzeczona, obecnie nie zamierzała zawieść również jako matka.

Elizabeth stała zaledwie kilka kroków dalej i nie mogła poznać tożsamości swojego ojca, tak jak jej dawna miłość nie mogła poznać imienia własnej córki.

Odwróciła się w jego stronę powoli, kiedy obserwowała jak Lottie posłusznie weszła do środka hotelu. Już sam ten ruch wymagał od Mony nadludzkiego wysiłku.
— Ari… — wyszeptała.
Krew odpłynęła jej z twarzy. Cała jej duma, wszystkie te lata milczenia, piękne kłamstwa, jakimi próbowała przekonać samą siebie, że podjęła słuszną decyzję — wszystko zaczęło pękać. Nawet bezlitosne greckie słońce, które jeszcze przed momentem wychwalała jako dobrodziejstwo tej ziemi, postanowiło zwrócić się przeciwko niej.

Wstyd. Strach. Żal.
— Tak. Ona jest twoja — zabrzmiało obco. Krucho. Na moment spuściła wzrok. Nie była w stanie znieść ciężaru własnych słów. — Ma dwadzieścia lat. Urodziła się osiem miesięcy po tym, jak…

Właściwie… nie musiała kończyć. Oboje wiedzieli.

Icarus nigdy nie był głupcem. Mona wiedziała to lepiej niż ktokolwiek inny.

Spojrzała mu prosto w oczy. Te same oczy, w których kiedyś tonęła. Te same, które widziała, gdy zamykała swoje, próbując zasnąć przez ostatnie dwadzieścia lat. Był tak blisko, że czuła zapach jego wody kolońskiej – wciąż tej samej, na bogów! – i widziała, jak bardzo drżały mu dłonie.
— Po tym, jak uciekłam. Ale proszę cię, Ari… Nie patrz na nią jak na dowód mojej winy. Ona nie zrobiła nic złego. Nie wiń jej… Ona jest najlepszą rzeczą, jaka mi się w życiu przydarzyła.

Miał pełne prawo być rozgniewany, czuć się rozczarowany jej postępowaniem, a nawet żywić do niej tę szczególną odmianę żalu, która nie potrzebowała już gniewu, aby boleć. Mona powinna była dawno temu ponieść konsekwencje własnych decyzji. Jej córeczka dorastała bez drugiego rodzica, ponieważ Rowle w swej niewysłowionej pewności siebie, uznała, że wolno jej było zadecydować za nich oboje.

Cóż za arogancja! Co za niewybaczalna, kobieca pycha, podszyta czułością, która tak łatwo potrafiła przeobrazić się w okrucieństwo.

Tyle lat po tamtej ucieczce z wysp brytyjskich grecki dramat, od którego Mona tak długo próbowała odwracać wzrok, powrócił do niej w najokrutniejszej możliwej postaci na własnym podwórzu. Co takiego uczyniłem, że wtedy uciekłaś?, pytał, a w jego głosie słyszała nie tylko gniew, ale i bolesne zdumienie, że ktoś, kogo kochał, mógł go tak potraktować. Kiedy przyznał, że zmieniłby zdanie, gdyby tylko wiedział… serce Moni skurczyło się w piersi.
— Miałam swoje powody — wtrąciła, ale słowa zabrzmiały jednak żałośnie. Wymówka tak długo powtarzana samej sobie straciła znaczenie. Była czarownicą, która uciekła przed odpowiedzialnością za własne czyny, pozostawiając za sobą człowieka, któremu należała się prawda. Należał mu się wybór. Należała mu się możliwość podjęcia własnej decyzji nawet jeżeli ta decyzja miałaby ją zranić. — Myślałam, że… że nie będziesz chciał. Że poczujesz się uwięziony, że… że… obowiązek zniszczy ci życie, że pewnego dnia spojrzysz na mnie i będziesz żałował, że zostałeś. Nie chciałeś dzieci. Nawet ich nie planowaliśmy. Wolałam, żebyś znienawidził mnie za ucieczkę niż żebym pewnego dnia zobaczyła w twoich oczach nienawiść dlatego, że odebrałam ci życie, którego dla siebie nie wybrałeś. Za to, że zmusiłam cię do ojcostwa, na które nie byłeś gotowy.
Kiedy pytał, co mówiła Elizabeth o nim, Mona potrząsnęła głową.
— Nigdy nie powiedziałam jej, że jesteś potworem. Nigdy. Mówiłam, że jej ojciec był wspaniałym człowiekiem. Że był mądry, dobry i że… że bardzo go kochałam, ale że wyrządziłam mu ogromną krzywdę i że nie zasługiwałam, żeby o mnie pamiętał. Lizzy… Lizzy zawsze była ciekawa. Pytała. Czasem w nocy przychodziła do mojego łóżka i pytała, czy tata by ją pokochał, gdyby ją znał i za każdym razem mówiłam jej, że pokochałby ją bardziej niż cokolwiek na świecie. To… to nie było kłamstwo.
Odwróciła twarz, otarła łzy grzbietem dłoni. Mąka z sukienki rozsmarowała się po policzku, tworząc białą smugę.
— Masz rację. Jest dorosła. I… i ty masz prawo ją poznać. Nie każ mi teraz iść tam i jej to wszystko wyjaśniać. Daj mi… daj mi chwilę, żebym mogła się ogarnąć. Żebym… żebym nie rozpłakała się przy niej jak głupia.