Czasami człowiek potrzebował rozmowy. Potrzebował obok siebie kogoś z kim mógł spędzić chwilę. Przy kim mógł uporządkować swoje myśli. Ogarnąć wreszcie cały ten bałagan, który powstał w jego głowie. Albo przynajmniej jego część. Choć normalnie, Theon nie był człowiekiem, który przejmował się w zasadzie czymkolwiek, ostatnie wydarzenia odbiły się na nim mocno. Można powiedzieć - odcisnęły swoje piętno.

Znali się z Rosie od dawna. Był od niej zaledwie rok starszy. Choć przez lata znajomość ta zmieniała się, nie utrzymywała stałego tempa, zachowali kontakt. Zdarzało im się nawet spotykać - rzecz jasna nie za często. Ich drogi potoczyły się bowiem w innych kierunkach. Zaprowadziły ich w odmienne miejsca.

Gdyby w obecnej sytuacji miał wybór - czy zwróciłby się do niej?

Na miejscu zjawił się mniej więcej o czasie. W granatowej, rozpiętej bluzie, szarym podkoszulku i jeansach, na pierwszy rzut oka wyglądał jak zawsze. Lekko potargane włosy też nie były niczym zaskakującym. Tak samo wyraz twarzy. Maska normalności. A jednak dało się wyczuć, że to były tylko pozory.

Pogoda, choć przyjemna, nie była w stanie wpłynąć na nieprzyjemne uczucie zimna, które wciąż nie ustępowało. Czy było wyczuwalne? Choć dni mijały jeden za drugim, nie zdążył nadal uporządkować pewnych spraw. Zająć się choćby tym nieszczęsnym eliksirem, który został mu polecony. Za wiele innych kwestii zaprzątało mu głowę.

- Jeśli wejdziesz na te truchło, to nie będę Ciebie później ratować. - czy mówił poważnie? W żadnym razie. Nie byłby w stanie zignorować tego, że ktoś potrzebował pomocy. Zwłaszcza ktoś mu znany. Mógł jednak się droczyć. Próbować żartować.

Próby te były jednak trochę nieudolne.

Brakowało czegoś jakby... błysku?

Prawda była taka, że nie miał głowy do tego, żeby zabawiać innych. Nie miał na to szczególnej ochoty. Męczył go mętlik, który od dłuższego czasu panował w jego głowie. Uczucia, które były dla niego kompletnie niezrozumiałe. Problemy, jakich nazbierało się aż nazbyt wiele.

Być może również powinien ją o to poprosić? O pomoc w podjęciu decyzji. O spojrzenie w karty, zadanie tych kilku pytań. Sam nie wiedział, w jaki sposób uporządkować bałagan, który zagościł ostatnimi czasy w jego życiu. Nie potrafił się do pewnych kwestii odpowiednio ustosunkować. Prawda była taka, że zwyczajnie potrzebował pomocy.

Pewnego wsparcia.

- No tak, w końcu jesteś czarownicą. One zawsze unosiły się na powierzchni. – skwitował jej słowa, a także towarzyszące temu lekkie szturchnięcie, pozwalając sobie na lekki uśmiech. Na uniesienie ku górze jednego z kącików ust. – Przynajmniej tak twierdzili niegdyś mugole.

Wiedza, którą posiadał Theon, zahaczająca o różne, dość liczne dziedziny, niekiedy mocno zaskakiwała. Nie sprawiał wrażenie człowieka spędzającego wieczory z nosem w kolejnych lekturach. Prędzej lekkoducha, który nigdy nie dorośnie. A przecież miał już ponad 30 lat na karku. Kiedyś wypadałoby coś ze swoim życiem zrobić.

Wziąć za wszystko odpowiedzialność.

- Daleko. Może nawet za daleko. – zabrzmiało to ciut poważniej. W sposób, który do niego tak po prawdzie, to niekoniecznie pasował. Nie często widziało się czy słyszało właśnie takiego Theona. Tym łatwiej było domyślić się tego, że na rzeczy musiało być sporo… sporo syfu? – Znów się wpakowałem w bagno, wiesz?

Spojrzał na nią, przez chwilę utrzymując kontakt wzrokowy. Tak dla podkreślenia tego, że mówił poważnie. Nie żartował. Znając go od lat mogła jednak na spokojnie założyć, iż nie kłamał. Od dawna przecież pakował się w dziwne sytuacje. Potrafił zawędrować w te miejsca, które niekoniecznie były dla niego przeznaczone. Odpowiednie?

Miał lekkiego pecha. A może nawet sam go, uparcie, raz za razem poszukiwał?

Zamiast cokolwiek wyjaśniać, pozwolił sobie wyciągnąć w jej kierunku rękę. Dotknąć. Pokazać to, o czym nie chciał mówić. Nie wiedział w jaki sposób powinien wytłumaczyć. Od czego zacząć? Uczucie zimna, które temu towarzyszyło, mówić powinno jednak sporo.

- Czuję się dotknięty, że podejrzewasz mnie o taką bezczelność. - pozwolił sobie na tego rodzaju odpowiedź. Pasującą do tego Theona, którego znała. Przerzucanie się tego typu tekstami, odrobinę pomagało. Pozwalało się rozluźnić. Odrobinę rozchmurzyć. Poprawiało humor, który niekoniecznie dopisywał. Aczkolwiek, biorąc pod uwagę wszystko to, co obecnie spadło na jego barki, to i dopisywać on wcale nie musiał.  Powinno być to w pełni, absolutnie, zrozumiałe.

Sam nie zakładał tego, że była mu w stanie pomóc. Albo może inaczej. Bardziej niż prawdziwej pomocy, potrzebował kogoś przy kim będzie mógł to wszystko wyłożyć na stół. Odsłonić kolejne karty. Zrzucić ten ciężar, który nie dawał spokoju. Męczył.

W żaden sposób nie zareagował na jej słowa. O tym, że nie szkodzi. O tym, że to nie miało dla niej nigdy większego znaczenia. Zamiast tego czekał, aż zrozumie. Poczuje. Sama zdoła połączyć ze sobą kolejne kropki. Bo przecież o tym, co miało miejsce podczas Beltane słyszeli już wszyscy. Albo niemalże wszyscy. Tego typu sprawy nigdy nie przechodziły bez echa. A poza tym, nie sposób było zamieść to pod dywan. Wyciszyć.

- W zasadzie... jesteś prawie pierwsza.

Do tej pory miał okazje omówić to jedynie z Louvainem. Zapoznać się z tym, co na ten temat pisały media. Zdołał też nawiązać kontakt z Cynthią Flint. W zasadzie nie udało mu się odkryć niczego, co kazałoby spojrzeć na ten problem z innej strony. Poszukać innego rozwiązania. I tak dalej, dalej, głębiej w to bagno. Poza tym niekoniecznie też był w stanie się na tym skupić. Bo choć tego nie powiedział, ta cholerna przypadłość stanowiła zaledwie wierzchołek góry lodowej, która majaczyła na horyzoncie.

Potrzebował dłuższej chwili, żeby być w stanie przedstawić jej to, co na ten temat wiedział; co do tej pory zdołał uzyskać. Musiał to pozbierać. Poukładać sobie w głowie.

- Ponoć jesteśmy czymś, czego nauka dotąd nie opisywała. - zaczął, bardziej niż na blondynce, skupiając się na drodze, którą mieli do pokonania. Tej dzielącej ich od drewnianego molo. - I ponoć jest to efekt jakiegoś... wpływu limbo? Niewiele pamiętam, wizyta w tamtym miejscu jakby... nie wpłynęła na mnie dobrze. Ciężko mi cokolwiek więcej powiedzieć. Odtworzyć. Wiem tylko, że zostawiło to na mnie trwały ślad. Właśnie ten chłód. To zimno. Trochę jakbyś był trupem, ale nadal jesz, funkcjonujesz względnie normalnie, w nocy śpisz, za dnia nadal srasz. - parsknął, jakby nie mogąc powstrzymać się przed takim okazaniem tego, w jaki sposób to wszystko widział, odczuwał, na ten problem reagował. - Ponoć można to zamaskować eliksirem. - dodał jeszcze, wzruszając przy tym ramionami. Sam na ten moment nie próbował. Chyba po prostu... nie odważył się szukać właśnie tego cholernego eliksiru, który byłby zdolny emitować ciepło ludzkiego ciała. Owszem, mógł udać się w tym celu do kogoś zaufanego, ale wtedy rodziło się inne ryzyko. Ryzyko tego, że to na tą osobę ściągnięta zostanie uwaga.

Będzie musiał nad tym wreszcie pomyśleć, zwłaszcza że już na dniach zamierzał wrócić do pracy. Pojawić się ponownie w Ministerstwie. Wśród ludzi.

Zakładał, że nie będzie to rozmowa zaliczająca się do grona tych łatwych. Nie mogła taką być. Cechowała ją delikatna natura. Całość zdawała się dość skomplikowana. Gdyby role jego i McKinnon nagle się odwróciły, najpewniej nie miałby zielonego pojęcia odnośnie tego, co w tej sytuacji należało powiedzieć. W jaki sposób zareagować. Może więc zbyt dużo zrzucał na długoletnią znajomą? Nie. Niestety nie. Tego rodzaju wątpliwości nie pojawiły się w jego głowie nawet przez krótką chwilę; nawet na moment.

Skoro kazała mu zignorować te jedno pytanie, tak zrobił. Skupił się na kolejnym, odpowiadając jej jedynie uśmiechem na uśmiech. Ten goszczący na obliczu Theona, można było określić mianem pełnego rezygnacji.

- Wydaje mi się, że... że to wszystko zaczęło się od kamienia. - starał się poukładać kolejne wspomnienia, które pojawiały się w jego głowie. Poszczególne elementy tej skomplikowanej układanki. - Było tak jakby nas wciągał. Wsysał? I ogień. Z nim też było coś nie tak. - pokiwał powoli głową, sam do siebie, na wspomnienie tego, co było w nim widoczne. Tym ogniu. Co sam miał okazje w tamtym czasie zauważyć. Te dziwne, absolutnie nienaturalne ludzkie twarze. Tylko czy aby na pewno były ludzkie? - Później, nagle... później nagle znaleźliśmy się w zupełnie innym miejscu. Był dzień. Nagle już nie zmierzchało. To była polana. Rzeka. Kobieta. - zawahał się. Na moment urwał. Bo i czym rzeczywiście była ta istotna? - Mówiła do nas. Że powinniśmy zawrócić. Powstrzymać go. - mówiła cały czas. Czasami przerywał, ale nie na długo. Wciąż szli w kierunku drewnianego molo, a Theon całą tą rozmowę po prostu kontynuował. Opowiadał o tym, o czym wiedział. Z czym miał okazje się spotkać. Zetknąć. - Gdziekolwiek postawił stopę, wszystko umierało. Jakby samą swoją obecnością wysysał energię z tego miejsca? Odbierał ją? - mówił co widział. Mówił jak to interpretował. Czy miał w tym przypadku racje? Sam nie wiedział. Sam nie upierałby się tutaj przy niczym. Mógł przecież mylić się w taki wielu kwestiach. We wszystkim. - Ta kobieta... ta kobieta miała kopyta oraz rogi. Była porośnięta mchem. Stanowiła jakby część tego miejsca, w którym leżała? - dlatego właśnie wahał się odnośnie tego, w jaki sposób powinien tą istotę nazwać. Określić. Za co konkretnie uznać? Czy bądź kim była? Strażnikiem? Uosobieniem limbo? Jakimś wcieleniem bogini? Kompletnie się na tym wszystkim nie znał. Nie miał dotąd też możliwości odszukania informacji, które cokolwiek mogłyby mu wytłumaczyć. Wyjaśnić. Zapewne powinien był o tym pomyśleć. Tyle tylko, że pewna inna sprawa stala temu na drodze. Wprowadzała dodatkowe komplikacje. - Pamiętam, że mówiła o tym, iż się nie podda. - na moment przystanął, unosząc głowę ku górze. Wystawiając twarz na promienie słoneczne, których ciepło było praktycznie niewyczuwalne. I to pomimo całkiem ładnej pogodny. Czy tak już miało być przez cały czas? - Walczyliśmy, na pewno na początku walczyłem, ale później... później mnie to pokonało.

Zakończył, spoglądając wreszcie na nią. Na Ambrosię. Słuchała go? Była z tym wszystkim na bieżąco? Nadążała za kolejnymi informacjami? Może zamiast tego zdecydowała się w międzyczasie uciec? Ewakuować się z tego miejsca. Znaleźć się możliwie najdalej jego osoby. To ostatnie nawet by go nie zdziwiło. Nie zabolało. Po prostu by zaakceptował los - takim jakim był.

- A jeśli chodzi o eliksir, to jeszcze nie miałem okazji z niego skorzystać. Powiedzmy, że trzymam go na odpowiedni moment.

Tak po prawdzie, to nawet nie miałby jej tego za złe. Możliwe nawet, że bez żadnych pretensji, żadnego rozczarowania, podziękowałby jej za poświęcony czas. Nie zatrzymywał na tej plaży. Nie przeciągał tego spotkania na siłe. Życzył miłego dnia? Bo przecież nie udanego życia, choć łatwo byłoby w tym momencie założyć, że po czymś takim pewnie nie chciałaby pozostawać z nim w kontakcie. Utrzymywać znajomości? Cholera jedna wie czy gdyby role się w tym momencie nie odwróciły, nie wziąłby tak po prostu nóg za pas? Nie rzucił się w długą, odcinając od kogoś, kto niewątpliwie oznaczał problemy. Olbrzymie problemy, które mogły spaść również na innych.

Kiwnął głową, potwierdzając że to było wszystko. A przynajmniej wszystko, co mógł przekazać ot tak. Z miejsca. Bez dodatkowych pytań, które potrafiły nakierować na kwestie. Zwrócić uwagę na to, co niekoniecznie świadomie zostało pominięte.

- Z tego co udało mi się ustalić, straciłem świadomość podczas pobytu w Limbo. Albo może bardziej kontrolę? - wzruszył przy tym ramionami. Jakie to w zasadzie miało znaczenie? - Po powrocie dość długo nie odzyskiwałem przytomności. Trochę jakby magia Limbo nadal miała nade mną wpływ? Ponoć początkowo nie byli w stanie tego... przełamać?

Nie wiedział na ile to wszystko było prawdziwe, na ile nie, ale musiał w tym temacie zaufać temu, który pomógł mu się wybudzić. Nie zamierzał jednak powoływać się na Lestrange'a podczas tej rozmowy. Nawet jeśli powiedział dużo, pewnych granic przekraczać nie zamierzał. Byłoby to za bardzo ryzykowne. Niebezpieczne? Już i tak obarczył blondynkę zbyt dużą ilością informacji, która najpewniej nigdy nie powinna była do niej trafić. No cóż. Nikt nigdy nie powiedział, że Theon Travers nie był poniekąd dupkiem i egoistą. A nawet wręcz przeciwnie.

Minęła chwila, zanim udzielił odpowiedzi na kolejne pytanie.

- Po wybudzeniu, pewna osoba przekazała mi odrobinę energii. Aczkolwiek z racji na pewne... łączące nas podobieństwo, nie wiem czy w innych przypadkach efekt byłby taki sam, podobny? - uniósł głowę do góry, na moment, przymykając przy tym oczy, kiedy poczuł, że razi go słońce. Te same słońce, którego wpływu w zasadzie nie odczuwał tak jak zwykle. Wcześniej? Nie odczuwał wiążącego się z nim ciepła. - Nie sprawdzałem na ten moment, jak miałoby to wyglądać w innych przypadkach. - dodał, odnotowując sobie w głowie, że być może warto byłoby to zweryfikować. Sprawdzić? Przejść wreszcie do działania.

Westchnął, kiedy zwróciła mu uwagę, że czekanie na odpowiedni moment mogło nie być w jego przypadku najlepszym pomysłem. Z drugiej strony, korzystanie ze skromnych zapasów w czasie, kiedy w zasadzie wcale nie opuszczał własnego domu... to również budziło pewne wątpliwości. Czy istniał jakiś złoty środek?

- Miło wiedzieć, że się o mnie martwisz, McKinnon. - zamiast odpowiedzieć cokolwiek sensownego, po prostu tę jej uwagę zbył. W ten typowy dla siebie sposób. Tak jakby tego rodzaju zagrożenie w ogóle nie istniało. Było tylko jej wymysłem. I o co tu się w ogóle rozchodzi? Prawda była jednak taka, że wbrew temu co padło przed chwilę z jego ust, naprawdę brał to wszystko na poważnie - gdyby było inaczej, nie znajdywaliby się teraz we dwoje na tej plaży i nie prowadzili też tej rozmowy. Bo zwyczajnie nie odczuwałby takiej potrzeby.