Wiadomości w tym wątku

Alexander Mulciber

Kaplica zalana była światłem. Kolorowe powidoki witraży odbijały się od strzelistych ścian, wspinały po wysokim sklepieniu.
Ojciec urządził ją taką dla matki, aby ta mogła zanosić modły swoich bogów. To miało było jej miejsce, a jednak w niczym nie przypominało Seliny Ayers, Seliny Mulciber. Alexandrowi mieniące się kolorami szyby kaplicy zawsze przywodziły na myśl ojca: ojca obdarzonego darem aurowidzenia. Ojciec zawsze mrużył oczy jak do uśmiechu, gdy patrzył na aurę Alexandra. Była przecież tak podobną do jego własnej. Jego ojciec był słońcem, w którego blasku wszyscy pragnęli się grzać: wystawiali ku niemu twarze jak główki kwiatów, chcąc, aby to na nich zwrócił uwagę. Nie chowaj się po kątach, grzmiał często śmiechem, ciągnąc młodszego syna gdzieś na środek pomieszczenia, które zagarniał dla siebie tak, jak wstające słońce zagarnia nieboskłon. Alex tego nie znosił. Wciskał ręce w kieszenie, na upartego wbijał wzrok w przestrzeń… Nie dlatego, że się wstydził. Nie wstydził się wcale. Alexander był słońcem, którego blask zbyt był porażającym, aby zaryzykować spojrzenie na wprost. Gotów byłby zmienić świat w bezludną pustynię, gdyby mógł zostać wtedy pozostawionym samemu sobie. A jednak lubił patrzeć, jak ludzie oblegają ojca. Czuł dumę, że szukają jego porady, protekcji, jego przewodnictwa. Zupełnie odmiennymi były jego ambicje, a jednak wyobrażał sobie, że mógłby kiedyś nieść podobne oświecenie jako jasnowidz, jako wróżbita. Mógłby być oazą pośród piasków pustyni. Jego blask falowałby nagrzane powietrze w fatamorganie wizji. Gdy ludzie próbowali się do zbuntowanego nastolatka odezwać, ten wyobrażał sobie, że skoławaciałe ich języki ledwie odrywają się od podniebienia, spragnione wody. Łatwiej było mu wtedy wydobyć z siebie głos. Odpowiedzi udzielał krótkich, konkretnych, ledwie otwierając usta. Tak należało czynić, aby przetrwać przejście konwersacji, niby burzy piaskowej. Ojciec kręcił wtedy tylko głową, górując nad synowską pustynią na wzór piramid, a może sfinksa, nieodgadnionym było bowiem jego spojrzenie, zwłaszcza, gdy patrzył w stronę Donalda.
Gdy patrzył w stronę Donalda zawsze lekko rozszerzał oczy, jak gdyby z pełnego słońca zmuszony był wejść do pomieszczenia wypełnionego ciemnością.
Jak gdyby nie dawał wiary temu, co widzi.

Alexander w milczeniu zamknął za sobą ciężkie drzwi. W milczeniu podszedł do Lorien. Właściwie nie rozmawiali ze sobą od czasu tego, co stało się z Donaldem. Bo Donald nie żył. Alexander nie wiedział, co powinien w związku z tym czuć, więc milczał. Milczał, bo czuł zbyt mało, a jednocześnie zbyt wiele.

— Kochać mężczyznę niezdolnego do wzajemności. — Jego głos był łagodnym, gdy wreszcie przemówił. — Powiedz, czy to mężczyznę kochałaś? Czy to za nim tęskniłaś przez te wszystkie lata? Czy to może za kobietą, którą byś się stała, gdyby cię kochał, tęskniło twoje serce?
Wiedział, o co go zapyta. Mówisz o sobie, czy o swoim bracie, zapytałaby, gdyby miała w sobie siłę, aby mu przerwać. A jednak uprzedził jej pytanie.
— Chciałem być nim tylko wtedy, gdy na niego patrzyłaś. Nigdy nie zazdrościłem mu niczego więcej ponad spojrzenie.
Donald miał oczy po matce. Zawsze sobie o tym przypominał, gdy napotykał nieobecne spojrzenie ciemnych oczu Seliny Mulciber. Tak ciemnych, że niemal czarnych. Nie sposób było bowiem powiedzieć, gdzie się kończą źrenice, a gdzie zaczynają tęczówki. To dzięki pracy w Departamencie Tajemnic wiedział, że było to efektem przewlekłej ekspozycji na amortencję. Gdy na starych zdjęciach oczy zdawały się bardziej brązowymi, przekonywał się, że to wina aparatu. Nawet jeżeli nie były robione w pełnym słońcu, gdy struktura ludzkiej tęczówki zwykła ujawniać swe prawdziwe kolory niby witraż w oknie, za którym kryje się dusza. Nie bez powodu oczy nazywano oknami duszy. "Oczy są najważniejsze", odpisał mu portrecista, którego wybrał, aby wykonał portret Lorien. A jednak klisza aparatu mogła ulec prześwietleniu. Kolory na portrecie zakłamaniu. Bo przecież matka na swoim portrecie ślubnym też miała brązowe oczy. Wspomnienia były jeszcze bardziej ulotnymi. We wspomnieniach Alexandra matka miała oczy czarne jak najczarniejsza noc. Były takie odkąd tylko pamiętał. Ale przecież po kimś Donald musiał odziedziczyć brąz swoich. Alexander zawsze zazdrościł bratu, że dostał oczy po matce. To jemu należały się z racji daru, jaki otrzymał. Jemu, nie Donaldowi.
A wystarczyło przecież kilka kropel amortencji, żeby jego oczy z jasnoniebieskich stały się kobaltowe jak oczy Lorien… A potem czarne, jak oczy jego matki.
Jaki kolor mogły mieć teraz oczy Donalda?, zastanawiał się, jakie byłyby, gdyby rozwarł zamknięte w wiecznym śnie powieki?
Być może nie chodziło o oczy. Być może chodziło o samo spojrzenie. Alexander nigdy nie był zbyt dobry w utrzymywaniu spojrzenia. W patrzeniu ludziom w oczy. Może gdyby nie odwrócił wtedy wzroku, może wtedy…
— Nigdy nie chciałem niczego innego. Nie zależało mi na niczym innym, co posiadał Donald. Wyrzucasz mi tak wiele, Lorien, a ja nie chciałem żadnej z tych rzeczy, o której mówisz. — Nadal nie chciał. — Wiesz czego chciałem?
Wcześniej zatrzymał się tuż przed podestem prowadzącym na katafalk. Teraz… Powoli zaczął obchodzić trumnę. Okrążył ciało brata. Nie od strony głowy, lecz od strony nóg, choć dotarłby do Lorien szybciej, gdyby przeszedł za głową zmarłego. Być może kierował się przesądem… A być może wciąż żywą była obawa, że truchło brata stanowić może zagrożenie.
Wplótł delikatnie rękę we włosy Lorien.
Nawet stojąc na podwyższeniu nie była od niego wyższą.
— Chciałem uczynić mojego ojca dumnym. Chciałem zostać prorokiem jak moja matka. — Coś na kształt uśmiechu rozświetliło jego twarz, choć gorzkim był to uśmiech. Nie mogła go jednak widzieć. Nie, gdy odchylił jej włosy tak, aby odsłonić gołą skórę. — Chciałem być chcianym — wyszeptał do jej szyi. — A ty zawsze zachowywałaś się tak, jak gdybyś mnie nie chciała. Więc które z nas było bardziej żałosne? Które było bardziej naiwne? — Głos nagle mu zadrżał. — Teraz już wiesz, jak to jest, być jedną z nas, Lorien. Zawsze ktoś inny dostaje to, czego chcesz ty.
Pocałował jej szyję. Jego oddech był tak samo krótki jak pocałunek. Na początku nie mógł zmieścić w nim słów.
— Mój ród, mówisz. Mój ród… Pierdolę mój ród. Moja matka przeklęła go zanim zdążyliśmy jeszcze przyjść na świat. Żadne z was nie wie, jak straszliwe modły wznosiła pośród ścian tej kaplicy. Co szeptała przed tym ołtarzem. Ale je się na nich wychowałem. Wzrastałem tak na jej mleku, jak przekleństwach. Przeklęte niech będą owoce przeklętego łona — dodał na krótką chwilę płynnie przechodząc na romski, zanim powrócił do angielszczyzny. — Przeklęła wszystko, a ja kocham ją mimo to, bo jak mógłbym nie kochać mojej matki.
Alexander puścił włosy Lorien, pozostał jednak niewygodnie blisko.
— Mój sygnet. Cóż powiesz mi o moim sygnecie? Noszę go, bo chciałem być synem mojego ojca bez brzmienia nazwiska, jakie nosił. Powiedziałem mu kiedyś… Powiedziałem, że wolałbym być Ayersem niż Mulciberem. Niczego nie żałuję tak, jak tego. Nieważne, co zrobił mój ojciec: nie zasługiwał, żeby to usłyszeć. A już na pewno zasługiwał na lepszego syna niż ja. A teraz, gdy już go nie ma, został mi po nim tylko ten sygnet. Teraz noszę go z dumą, i będę nosił go aż do śmierci. Nie dlatego, że widnieje na nim rodowy herb Mulciberów. Dlatego, że widnieje na nim herb mojego ojca. A ja kochałem ojca… Ojca, nie ojcowskie dziedzictwo. Cóż bowiem z dziedzictwem, o którym mówisz tak wiele? Nie mam żadnego dziedzictwa, Lorien. Nie mam i nigdy nie będę miał. Nie będzie pomników, nie będzie pamiątkowych tablic. Nie będzie nawet grobu. Nie będzie pogrzebu. Nie zostawię po sobie na tym świecie żadnego śladu. Zostaną po mnie tylko popioły rzucone na wiatr, wspomnienie słów, które poniesie pośród wrzosowisk. W pewnym sensie zawsze wiedziałem, że tak się to skończy. A jednak… Wciąż jeszcze zostaje portret. Portret, na którym zgodziłem się, ponieważ cię kocham.

Cały ten czas unikał spojrzenia na ciało brata wprost. Prześlizgiwał się wzrokiem po bogato zdobionym całunie, na którym go złożono. Po zarysie tego, co niegdyś było Donaldem. Nie potrafił spojrzeć na truchło. Unikał bezpośredniej konfrontacji, jak gdyby bał się, że jego spojrzenie uciec może poza peryferie życia.
Alexander nie patrzył, dopóki nie podjął decyzji, aby spojrzeć.
Lorien przestała wówczas słyszeć jego oddech.

— Dlaczego tutaj jestem? — wyszeptał wreszcie. — Bo to mój dom. Bo to mój brat. Bo to moja wina. Bo ty też wciąż jesteś, mimo wszystko, moja. Którą z tych odpowiedzi chciałaś usłyszeć, siostro? To moją dłoń powinnaś całować, nie jego. Nie dlatego, że jestem tutaj panem. Nie dlatego nawet, że jestem bratem, któremu winnaś posłuszeństwo, ale dlatego, że jestem na tyle kochającym… Na tyle łaskawym, że pozwalam wybrać ci odpowiedź "dlaczego". Czy nie jestem kochającym? — zapytał cicho, ale dziwnie zapamiętale: głos jego po raz pierwszy podniósł się ponad szept. — Czy nie jestem łaskawym?
Wreszcie odetchnął głębiej, uspokajając się momentalnie. Przestał mrugać jednak, jak zawsze w obecności Donalda.
Strach żył w nim zbyt głęboko. Bo Alexander znał swojego brata. Nienawidził go, a jednak znał go na wylot… A Donald znał jego.
— Zapewniam, że kochałem cię lepiej, niż on kiedykolwiek byłby zdolny kochać.
Lorien powinna się cieszyć, że Donald nie zdecydował się jej poślubić. A raczej, że zdecydował się jej nie poślubić.
Świat był dla Donalda polem szachowym, a ludzie byli figurami na tym polu. Wszystko było dla niego grą o władzę. Jego brat respektował graczy gotowych podjąć wyzwanie, ale czuł zawiść wobec tych, którzy byli w szachach lepsi, a przynajmniej lepsi od niego. Żaden pionek nie mógł zagrażać królowi. W jego obronie poświęciłby wszystkich… A już na pewno królową.
Nie powiedział jej, że nigdy nie byłaby panią na Mulciber Manor, bo Mulciber Manor zwyczajnie by nie istniało, gdyby Donald objął rządy. Jego brat planował w ostatnim czasie przenieść rodową siedzibę do swojej rezydencji pod Londynem. Tego też jej nie powiedział. Nie powiedział jej, co jego brat robił Dianie, ale być może wiedziała…? Kobiety zwykły wiedzieć takie rzeczy instynktownie. Wyczuwały u mężczyzn popęd ku przemocy tlący się tuż pod skórą. Gdyby nie wiedziała, nie użyłaby amortencji. A zatem musiała wiedzieć, musiała rozumieć.
Nie powiedział jej, że jego ojciec w taki sam sposób karmił amortencją jego matkę.
— Kochałem cię, ale nigdy ciebie nie miałem, Lorien. Nawet teraz on ma cię bardziej niż ja. Bardziej ma cię babka… Bardziej ma cię każdy w tej rodzinie, tylko nie ja. Bo tobie zawsze chodzi o nich. To dla nich musisz być wystarczająca. A dla mnie, to ty jesteś rodziną. Byłaś nią bez nazwiska, byłaś nią już jako Lorien. Bo ty mi wystarczasz za rodzinę, Lorien, ale ja nigdy nie wystarczałem tobie. I nie wystarczę nawet wtedy, gdy wszyscy Mulciberowie dołączą do niego w…
W czeluściach piekieł, chciał powiedzieć: powstrzymał się jednak przed przekleństwem.
Bo wtedy przekląłby przecież i ją. A jej jedynej przeklinać nigdy nie chciał.